¿Recuerdan cuando el campeón de la Liga Americana era básicamente un duelo entre los Boston Red Sox y los New York Yankees, con los Yankees llevándose la presea la mayoría de las veces? Bueno, esos días han quedado en el pasado. Los Red Sox al menos aún están jugando béisbol de manera competitiva; al momento de esta edición, Boston tiene probabilidades de +225 para ganar su cuarto título de la Liga Americana de este milenio. Nueva York está en quinto lugar en el mercado de apuestas futuras para la MLB con probabilidades de +1200.
Los “Medias Rojas” (93-69, +2.46 unidades de apuesta) no se lo están tomando a la ligera tampoco. Ellos van con todo este 2017, enviando a sus prospectos más jóvenes y brillantes a los Chicago White Sox a cambio del zurdo Chris Evans (3.46 FIP), quien ha sido designado 5 veces como All-Star. Esto fue una jugada riesgosa y el orden de bateo de Boston va a sufrir ahora que el bateador designado David Ortiz (1.021 OPS, en las ligas mayores) ha decidido colgar su guante después de tener una de sus mejores temporadas con 40 años de edad. Sin embargo, hay suficiente talento en las otras posiciones para que Sale ayude a Boston a dar el salto y llegar a la serie mundial.
En mi tribu
Boston debería tener el camino fácil en el este de la Liga Americana este año. Los Toronto Blue Jays (89-73, -9.19 unidades) tuvieron sus problemas en el 2016 y ahora están sin el bateador designado Edwin Encarnación (.886 OPS), quien desertó del equipo como agente libre. Los “Azulejos” siguen siendo la principal amenaza para Boston dentro de la división y ellos tienen probabilidades de +1000 para ganar su primer título desde 1993. Después están los Yankees, quienes están atravesando una etapa de reconstrucción después de deshacerse de un poco de lastre el año pasado al final de la temporada de traspasos.
La verdadera amenaza para la temporada 2017 de Boston proviene del centro de la Liga Americana. Cleveland (94.67, +8.92 unidades) arrasó con Boston en la serie divisional de la Liga Americana del 2016 y después de firmar a Encarnación proveniente de Toronto, la “Tribu” están de segundos como favoritos para ganar el título de manera consecutiva. Cleveland luce muy bien en todas las posiciones del diamante, pero este equipo no tiene la misma fanaticada que los Boston Red Sox, por lo que sus líneas de apuestas deberían de redituar más que las de Boston.
El oeste de la Liga Americana ha visto mejores días, pero los Houston Astros (84-78, -9.35 unidades) están listos para una temporada fuerte después de atravesar ciertos problemas de salud el año pasado. Este es uno de los equipos más dados a implementar el Money Ball que se pueda encontrar y una posible ganga para ganar el título, con probabilidades de +650. Por el otro lado, hay que mantenerse alerta por los Texas Rangers (95-67, +29.32 unidades) quienes ganaron la división por nueve juegos y lideraron las ligas mayores en términos de ganancias a pesar de un diferencial de carreras de más de -8. Los Rangers tienen probabilidades de +1200 para ganar el título, pero una posible regresión a la media puede estar en su futuro.
*Probabilidades para el 24 de marzo del 2017