Le tomo 108 años a los Cubs de Chicago ganar la serie mundial por tercera vez en su historia. ¿Cuánto tendrán que esperar por la cuarta? Tal vez no mucho. Los Cubs iniciaron la pretemporada de primavera como favoritos por +450 en el mercado de apuestas futuras para la serie mundial del 2017, igualando las probabilidades de otro equipo famoso por romper su propia maldición: los Boston Red Sox.
Theo Epstein hizo un muy buen trabajo sacando a los Cubs y Red Sox del pantano de la MLB, utilizando el enfoque de Moneyball para reconstruir sus alineaciones y convertirlos en campeones. Sin embargo, no fue solo el trabajo de Epstein lo que tiene a estos dos equipos en la cima de las probabilidades para la Serie Mundial; Chicago y Boston son dos de los mercados más grandes en el béisbol y cuentan con una gran fanaticada a nivel internacional que mantiene el flujo de dinero constante y los salarios abultados. Los Red Sox fueron el tercer equipo en la liga en cuanto a salarios con $215.4 millones; los Cubs fueron quintos con $188.4 millones.
Estas contratado
Ahora bien, el dinero no siempre compra campeonatos; los Dodgers de Los Ángeles gastaron más que cualquier otro equipo el año pasado con $279.1 millones y se espera que este año de nuevo inviertan más que los demás. Los Dodgers tuvieron que conformarse con el título de la Liga Nacional Oeste en el 2016, ¿podrán lograr ganarlo todo en el 2017 y pagar en grande a +1000 en la lista de probabilidad futuras para la MLB?
Los Ángeles pueden ser el equipo en mejor forma para ganar la Serie Mundial este año, después de sumar al segunda base Logan Forsythe (.778 OPS el año anterior) proveniente de los Tampa Bay Rays, y al lanzador de relevo Sergio Romo (3.80 FIP) de los San Francisco Giants, los Dodgers tienen bastante apoyo de su alineación inicial para buscar 100 victorias. Si hay un equipo que podría detener a los Cubs en la Liga Nacional, ese debería ser LA.
Mientras tanto, los actuales campeones de la Liga Americana no están dispuestos a regalarles nada a los Boston Red Sox. Cleveland se encuentra en el tercer puesto del mercado para ganar la Serie Mundial con probabilidades de +800 y es casi seguro suponer que la “tribu” va a ganar una división venida a menos en el centro de la Liga Americana. Ellos estuvieron muy cerca de vencer a los Cubs el año pasado y acabar con su propia sequía, la cual se remonta a 1948. La incorporación del bateador de poder Edwin Encarnación (.886 OPS) a su alineación puede ser la pieza que les faltaba.
Promesas del oeste
Hay 4 equipos que destacan en el papel, pero es igual de probable que cualquiera de los otros 26 equipos en la MLB termine ganando la Serie Mundial 2017. Los Giants y los Washington Nationals están empatados con probabilidades de +1200 en la Liga Nacional, justo detrás de los Dodgers, y los New Yorks Mets están un poco más atrás con sus posibilidades en +1400. La buena salud de su departamento de lanzadores es todo lo que los Mets pueden necesitar para dar el salto.
El segundo nivel de contendientes en la Liga American luce aún más competitivo. Los Houston Astros (+1400) están preparados para darles guerra a los Boston Red Sox; más lejos hacia el oeste, los Seattle Mariners (+3300) ofrecen una interesante opción para apostar después de perderse de los playoffs a pesar de un impresionante diferencial de más de 61 carreras en el 2016. Si Boston logra repetir su lento pero seguro inicio de temporada como lo hicieron el año pasado, puede que esta vez no haya forma de alcanzarlos.
*Probabilidades para el 10 de marzo del 2017